Weltweit gibt es 36 bekannte Arten von Wildkatzen. Sie kommen überall auf der Welt vor, mit Ausnahme der Antarktis, Australiens und einiger Inselgruppen.
Willkommen in der wilden und faszinierenden Welt der Raubkatzen! Vom blitzschnellen Geparden bis zum schleichenden Leoparden – seit Jahrhunderten haben diese prächtigen Geschöpfe unsere Phantasie beflügelt.
Doch heute ist die Geschichte der Wildkatzen eine Geschichte des Kampfes und der Unsicherheit. Mit schwindenden Populationen und bedrohten Lebensräumen sehen sich diese großen Raubtiere zahlreichen Herausforderungen gegenüber, die sie an den Rand des Aussterbens bringen.
In diesem Blogbeitrag erkunden wir das Leben einiger der bekanntesten Wildkatzenarten und beleuchten die dringende Notwendigkeit von Schutzmaßnahmen, um diese majestätischen Tiere für zukünftige Generationen zu erhalten.
Tauche mit uns in die Welt der Wildkatzen ein und entdecke die Wunder und lerne die Gefahren kennen, denen diese Katzen in unserer modernen Welt ausgesetzt sind.
Der Gepard
Der Gepard, das schnellste Landsäugetier der Erde, kann eine Geschwindigkeit von 65 bis 70 Kilometern pro Stunde erreichen. Ein stromlinienförmiger Körper, flexible Stacheln, ein tiefer Brustkorb, spezielle Fußballen, ein langer Schwanz zum Balancieren, die Fähigkeit, die Krallen einzuziehen und lange Beine ermöglichen es ihnen, unglaubliche, aber kurze Strecken von bis zu 500 Metern zurückzulegen. Das Gabelbockschaf, das schnellste Landsäugetier Nordamerikas, kann Geschwindigkeiten von bis zu 50 Meilen pro Stunde erreichen.
Geparde gehören zwar zu den Großkatzen, sind aber wie Windhunde gebaut. Ein einzelner Gepard, der ein Tier erlegt, muss sehr fleißig sein, um schnell zu fressen. Selbst 2 oder 3 Geparden sind keine guten Kämpfer im Vergleich zu einer Gruppe von Hyänen oder gar einem einzelnen Löwen oder einer Löwin. Geparden können nicht einmal brüllen, und als Sprinter können sie sich keine Verletzungen leisten, auch nicht, um ihre Beute zu schützen.
Geparden sind saubere Fresser, sie fressen kein Aas und lassen Haut, Knochen und Eingeweide zurück. Außerdem verlassen sich Geparden bei der Jagd auf ihren Sehsinn und nicht auf ihren Geruchssinn, um größeren Raubtieren auszuweichen. Das bedeutet, dass sie ihre Beute bei Tageslicht jagen. Zu ihren bevorzugten Beutetieren gehören Thomson- und Grant-Gazellen (junge, alte, kranke, langsame, verletzte, alte, kämpfende, umherstreifende oder stumme Gazellen), Hasen, Warzenschweine, Wildvögel und unter normalen Umständen fressen sie nur aus Verzweiflung oder bei günstiger Gelegenheit Vieh.
Männchen können in kleinen Rudeln von 2 oder 3 Brüdern leben, während Weibchen normalerweise allein leben, aber das gleiche Territorium mit ihren Müttern teilen. Andere Raubtiere töten oft Gepardenjunge und erwachsene Tiere, was das Populationsproblem noch verschärft.
Die meisten Geparden wiegen zwischen 85 und 140 Pfund und erreichen eine Schulterhöhe von 32 Zoll. Für eine Großkatze gelten sie als leicht. Geparde waren einst in Afrika und weiten Teilen Asiens beheimatet. Heute leben die meisten von ihnen in Afrika südlich der Sahara, einige wenige im Iran.
Klimaveränderungen, Lebensraumzerstörung (Geparden brauchen große offene Flächen) und “Beuteverluste” an andere Raubtiere, Mangel an verfügbarer Beute, übermäßige Inzucht (ein immer wiederkehrendes Problem in freier Wildbahn), Krankheiten, übermäßige unregulierte Jagd (Trophäen-, Fell- und Viehzucht) und Wilderei haben die Gepardenpopulationen dezimiert. Geparden brauchen weite offene Flächen, um sich an ihre Beute heranzupirschen.
Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Gepardenpopulation auf über 100.000 Tiere geschätzt. Heute gibt es nur noch schätzungsweise 12.000 Geparden, die größtenteils über Afrika südlich der Sahara verstreut leben. Sie sind daher vom Aussterben bedroht.
Geparden sind in Namibia geschützt, solange sie keine Nutztiere reißen. Auf der Roten Liste der bedrohten Tierarten werden sie als gefährdet eingestuft.
Ozandjave Hunting Safaris in Namibia ist stolz darauf, in einem Gebiet mit der höchsten Gepardendichte der Welt zu liegen.
Da Geparde sehr schnell sind und große Reviere beanspruchen, kann die Jagd auf sie sehr anstrengend sein. Auch wenn Geparden nicht jagen oder sich an ihre Beute heranpirschen, sind sie oft in Bewegung. Da Geparde KEIN Aas fressen, kann man sie nicht mit verwestem Fleisch anlocken. Sie brauchen frische Beute. Oft werden Fährtenleser eingesetzt, um an Geparden heranzukommen.
Obwohl Geparde in Namibia gesetzlich geschützt sind, heißt das nicht, dass sie nicht gejagt werden. Das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) erlaubt 150 Gepardenjagden oder Lebendexporte pro Jahr. Das schlimmste Ziel ist eine Mutter mit ihren Jungen. Ohne Mutter sind die Jungen buchstäblich hilflos und schutzlos.
Der Puma
Der Puma wurde durch Landrodung, Lebensraumveränderung, Bejagung, Mangel an Beutetieren und Viehzüchter, die diese “Großkatzen” als Ungeziefer und Viehräuber betrachten, ausgerottet. Wie der Wolf wurde auch der östliche Puma dämonisiert. Auf denjenigen, der einen Puma tötete, wurde ein Kopfgeld ausgesetzt. Kopfgelder wurden auch auf Pumas der Gebirgs- und Pazifikregionen ausgesetzt. Sie wurden buchstäblich wie gesuchte Verbrecher behandelt.
Der Puma wurde als Geisterkatze, Puma, Östlicher Puma, Maler, Berglöwe, Panther, Östlicher Panther, Puma und Katamundu bezeichnet. Die unzähligen Namen sind eine direkte Reaktion auf die Unnahbarkeit des Östlichen Pumas und die Zerstreuung seiner Artgenossen in der Landschaft. Früher erfanden die Bewohner einer bestimmten Region einen speziellen Namen für ihre Großkatze. Berglöwen in den Bergregionen, Pumas im Westen, östliche Panther im Osten und so weiter. Der Einfachheit halber benutze ich das Wort Puma.
Der Östliche Puma ist eine Unterart des Pumas. Da er seit 1973 auf der Liste der gefährdeten Tierarten steht, ist es wichtig, dass erfolgreiche Schutzmaßnahmen durchgeführt und aufrechterhalten werden.
Der östliche Puma ist ein großes, dunkles, gelblich-braunes, langschwänziges Tier, das in Amerika beheimatet ist. Der Östliche Puma wurde schon mehrfach gesichtet. Viele dieser Sichtungen konnten jedoch nicht bestätigt werden. Der letzte bestätigte Abschuss eines Pumas in Maine stammt aus den späten 1930er Jahren, aber es werden immer wieder Tiere gesichtet. Auch in Nebraska wurden Pumas Ende des 19. Jahrhunderts offiziell ausgerottet. Sie drangen jedoch in bewohnte Gebiete ein. Ihr Lebensraum wurde erobert und stark verkleinert. Wahrscheinlich sind sie auf Nahrungssuche oder auf Wanderschaft.
Auch wenn ich mir wünsche, dass Pumas in besonders geschützten Gebieten oder Reservaten leben, ist es nur eine Frage der Zeit, bis ein Mensch, ein Haustier oder Vieh gerissen oder getötet wird, wenn sie in menschlichen Lebensraum eindringen. Es ist selten, dass ein Puma einen Menschen tötet, aber es kann passieren.
Der Puma durchstreifte einst den größten Teil des amerikanischen Kontinents. Vielleicht mehr Platz für alle Landsäugetiere außer dem Menschen. Er ist anmutig, schön, selbstbewusst und geschickt. Pumas werden zwischen 80 und 200 Pfund schwer. Männchen sind größer als Weibchen.
Der Puma feiert bereits sein Comeback im Osten. Obwohl er nicht mehr so häufig vorkommt wie früher, ist diese Großkatze unverwüstlich und bleibt ihrer räuberischen Natur treu.
Der Puma ist ein sehr starkes Raubtier, das in der Lage ist, alle anderen Raubtiere – mit Ausnahme des Bären – im Alleingang zu töten. In einem fairen Kampf kann ein großer, gesunder Puma jeden Wolf vernichten.
Im Gegensatz zum Wolf ist der Puma eher nachtaktiv. Die Großkatze pirscht sich an ihre Beute an oder lauert ihr auf, indem sie aus einer Höhe von 15 Metern springt oder blitzschnell angreift. Außerdem ist der Puma, wie viele andere Katzenarten auch, ein athletischer Sprinter und Springer. Aber der Puma kann nicht über lange Strecken laufen oder traben. Ausdauer ist keine Katzeneigenschaft.
Hat sich die Katze aber erst einmal auf ihre Beute gestürzt, beißt sie ihr hart und unerbittlich in den Hals.
Ein ausgewachsenes Pumamännchen kann mit einer großen Beute pro Woche auskommen. Weibchen mit Jungen brauchen natürlich zusätzliche Nahrung.
Abgesehen vom Menschen braucht sich der Puma vor Fressfeinden nicht zu fürchten. Pumas können nicht brüllen wie Löwen, Tiger, Leoparden und Jaguare.
Der Leopard
Leoparden sind die zahlreichsten und am weitesten verbreiteten der 36 Katzenarten. Sie sind unglaubliche Kletterer, können tagelang ohne Wasser auskommen, bewegen sich anmutig und schleichend und haben Rosetten auf ihrem Fell. Letzteres ist der Grund für Jagd, Wilderei und Fellhandel.
Ein Leopardenfell hat auf dem Markt einen hohen Wert und ist auch wegen seiner Schönheit begehrt.
Diese Großkatze ist mutig und ein unglaublicher Baumkletterer. Sie kann sogar einen Kadaver auf einen hohen Ast tragen. Pfund für Pfund ist der Leopard die stärkste Raubkatze. Tiger und Löwen sind viel größer und massiger, was ihnen eine unvergleichliche Kraft verleiht. Allerdings kann der Leopard auch knurren, was seine Beute zusätzlich in Angst und Schrecken versetzt.
Der Leopard ist sehr geduldig, ein Einzelgänger und nachtaktiv. Er kann sein Ziel bis zum richtigen Moment beobachten, ohne mit der Wimper zu zucken oder sich zu bewegen, bis es Zeit ist zu töten.
Es ist jedoch bekannt, dass Leoparden Vieh reißen, Hundefleisch mögen und manchmal auf der Suche nach Menschenfleisch in Dörfer eindringen – leider mit Erfolg. Leoparden wiegen zwischen 70 und 175 Pfund.
Das macht uns Menschen zur idealen Beute. Sie sind nachtaktiv, einzelgängerisch und sehr scheu, was bei Bauern, Viehzüchtern und Dorfgemeinschaften noch mehr Angst und Hass auslöst. Leoparden fressen Affen, Fische, Termiten, Mangusten, Gnus, Aas, Vögel, Reptilien, Warzenschweine, Antilopenarten und Hasen.
Leoparden sind in ganz Asien und Afrika verbreitet. Da sie sich an kalte und heiße Klimazonen anpassen können, sind sie besser für die Nahrungssuche gerüstet und können sich vor den Gefahren des Menschen schützen.
Trotz seiner Anpassungsfähigkeit wird der Leopard von der IUCN als “vom Aussterben bedroht” eingestuft.
Der Schneeleopard
Schneeleoparden sind unglaublich athletisch, stark, einzelgängerisch, ausweichend, geheimnisvoll und wendig. Sie können Beutetiere erlegen, die fast dreimal so groß sind wie sie selbst. Diese Katzen wiegen zwischen 60 und 130 Pfund. Sie können bis zu 15 Meter hoch springen. Schneeleoparden haben ein dickes Fell, das sie in ihrem Lebensraum in den Bergen warm hält. Ihre Pfoten sind gut gepolstert und können wie Schneeschuhe benutzt werden. Darüber hinaus haben Schneeleoparden ein unglaubliches Nachtsichtvermögen (bei schlechten Lichtverhältnissen).
Sie leben in Teilen Ost-, Zentral- und Südasiens. Schneeleoparden leben in Teilen von einem Dutzend Ländern. Die Gebiete sind meist zerstückelt und abgelegen. Schätzungen gehen von 3500 bis 7000 Tieren in freier Wildbahn aus.
Außer Menschen haben sie niemanden zu fürchten, aber hin und wieder wird ein Schneeleopard von Wölfen gejagt. Sie sind gefleckte Katzen mit Zeichnungen und Rosetten auf ihrem Fell. Leider war ihre Schönheit nicht immer von Vorteil.
Die Wilderei wegen ihres Fells (vor allem für “Kunden” in Zentralasien, Osteuropa und Russland), das Verschwinden ihrer Beutetiere und der lukrative Handel mit ihren Körperteilen (für die chinesische Medizin) haben die Schneeleopardenbestände dezimiert. Sie gelten als stark gefährdet. Außerdem werden einige Schneeleoparden für Haustiersammlungen missbraucht.
Schneeleoparden jagen oder lauern ihrer Beute auf, die aus Argali (Wildschafen), Steinböcken, Hasen, Argali, Yaks, Eseln, Moschushirschen, Moschusochsen, Murmeltieren (alpinen Nagetieren), Vögeln und Haustieren besteht.
Das Töten des Viehs veranlasst die Hirten, Schneeleoparden zu fangen, zu erschießen oder zu vergiften. Das Leben eines Hirten ist wie das eines Schneeleoparden: hart und unerbittlich. Hirten schätzen jedes einzelne Tier, das sie besitzen. Der Verlust auch nur eines Tieres kann für einen Hirten katastrophal sein. Noch verheerender wirkt sich die Ausbreitung des Menschen auf die Schneeleoparden aus. Mit der Ausbreitung des Menschen verändert und verkleinert sich die Landschaft, die Beutetiere werden weniger, das Gebiet wird verschmutzt und es kommt unweigerlich zu Konflikten mit – in diesem Fall – dem Schneeleoparden.
Der Löwe
Löwen leben in Gruppen, die Rudel genannt werden und meist aus Löwinnen und 2 oder 3 Männchen bestehen. Alle Löwinnen sind miteinander verwandt. Männliche Jungtiere wachsen als Einzelgänger auf, bis sie ihr eigenes Rudel übernehmen. Dies geschieht in der Regel durch die Entthronung des Alphalöwen eines Rudels. Die Kämpfe sind brutal und enden manchmal mit schrecklichen Verletzungen. Der Verlierer wird höchstwahrscheinlich sein Leben lang ein einsamer Löwe sein. Mit anderen Worten: Er ist ein gescheiterter Champion.
Die Jagd wird meist von Löwinnen in organisierten Gruppen durchgeführt. Die Aufgabe der Löwin ist es, das Rudel zu beschützen und rivalisierende Löwen abzuwehren. Normalerweise ist der Löwe der erste, der erlegt wird. Er ist viel stärker und größer als jedes Weibchen im Rudel, und das ist für ihn Rechtfertigung genug.
Löwen und Hyänen scheinen “ewige Feinde” zu sein. Denn Löwen, vor allem Löwinnen, die sich an frischer Beute laben und nicht von einem Männchen begleitet werden, verabscheuen Hyänen. Die Hyänen belästigen die Löwinnen und beißen sie, bis sie die Beute verlassen. Wenn jedoch ein oder zwei Männchen zu Hilfe kommen, ändert sich die Situation oft.
Löwen, die Hyänen töten, nehmen das persönlich. Manchmal schütteln sie die Hyäne heftig, nachdem sie ihr das Genick gebrochen haben. Ein Löwe hat eine Kieferkraft von 600 Pfund pro Quadratzoll. Er hat auch unglaubliche Krallen, rohe Kraft, Flexibilität und ein rücksichtsloses Verhalten. Ihr Körper ist muskulös und kompakt, mit kräftigen Kiefern, Zähnen, Pfoten und unglaublichen Krallen, um sich wehrende Beute zu erlegen.
Löwen werden zwischen 250 und 550 Pfund schwer. Der größte Löwe der Geschichte wog fast 690 Pfund. Löwen leben hauptsächlich in Afrika südlich der Sahara, während der asiatische Löwe in Indien beheimatet ist.
Bei einem Angriff kann ein Löwe eine Geschwindigkeit von bis zu 50 Meilen pro Stunde erreichen, schneller als die Höchstgeschwindigkeit eines Pferdes. Löwen müssen blitzschnell sein, weil die meisten ihrer Beutetiere schnelle Läufer und sehr empfindlich sind. Aber auch Gnus, Antilopen, Zebras, Büffel, Warzenschweine, junge Elefanten und Robben (an der Küste) gehören zu ihrer Beute.
Gelegentlich wird auch ein Mensch von einem Löwen getötet und gefressen. Dies geschieht in der Regel, weil der Löwe hungrig oder krank ist, aus irgendeinem Grund keine Beute fangen kann, ein “dauerhaft entthronter” Löwe ist (ein Löwe, der ständig umherzieht) oder den Menschen als leichte Beute ansieht (ein unbewaffneter Mensch).
Asiatische Löwen
Asiatische Löwen sind vom Aussterben bedroht. Da es vielleicht nur noch 200 Exemplare in freier Wildbahn gibt, müssen die Schutzprogramme fortgesetzt und verstärkt werden.
Im indischen Gir-Wald in der Provinz Gujarat sind sie weit von ihrem einstigen Ruhm entfernt. Asiatische Löwen waren einst vom Nahen Osten bis zum indischen Festland verbreitet. Sie sind etwas kleiner als ihre Verwandten, die afrikanischen Löwen, und ihre Mähne ist nicht so ausgeprägt.
Schwarze Löwenmähnen schrecken Menschen und Beutetiere stärker ab als ihre hellen Verwandten. Und dunkle Mähnen ziehen Löwinnen stärker an als helle.
Asiatische Löwen erbeuten Ziegen, Nilgai, Hirsche, Sambhar, Büffel und kleine Säugetiere. Nutztiere werden häufig gerissen. Der schrumpfende Lebensraum ist die Hauptursache. Inzucht und Krankheiten sind potenzielle Katastrophen.
Der Tiger
Der Bengalische Tiger
Der Bengaltiger, auch Königstiger genannt, ist eine Unterart des Tigers, die in tropischen und subtropischen Regenwäldern, Mangroven, Grasland und höheren Lagen lebt. Der Königstiger ist die zahlreichste Unterart des Tigers. Etwa 2000 Exemplare leben in Indien, Bangladesch, Bhutan und Nepal. Der Bengaltiger ist nach dem Sibirischen Tiger die zweitgrößte Großkatze.
Anfang des 20. Jahrhunderts gab es noch 8 Unterarten des Tigers, 3 sind bereits ausgestorben. Es ist die gleiche Geschichte: Überjagung, Wilderei, Fallenfang, Fellhandel, Lebensraumverlust und in einigen Fällen Vergiftung. In ihrer Blütezeit gab es Hunderttausende von Tigern, heute sind es nur noch wenige Tausend.
Bengaltiger sind prächtige Tiere, die zwischen 220 und 650 Pfund wiegen. Der größte dokumentierte Tiger wog fast 860 Pfund. Die Männchen sind viel größer und kräftiger als die Weibchen. Ein hungriger bengalischer Tiger kann 60 Pfund Nahrung auf einmal verschlingen und jagt am liebsten nachts. Jede spürbare Verringerung der Beute, aus welchem Grund auch immer, macht sich bei den Tigern bemerkbar. Weiße Tiger haben keine orange Färbung am Körper.
Der Sibirische Tiger
Um den Sibirischen Tiger (Amurtiger) vor dem Aussterben zu bewahren, wurden zahlreiche Schutzprogramme initiiert. In freier Wildbahn gibt es nur noch wenige hundert Exemplare, die von der IUCN als stark gefährdet eingestuft werden.
Sibirische Tiger sind die größten Großkatzen und leben in den Wäldern Sibiriens, Russlands, Nordchinas und Koreas. Ein großer Teil ihres Lebensraumes ist unbewohnt oder nur dünn besiedelt. Außerdem ist ihr Verbreitungsgebiet in Sibirien sehr groß. Das ist besser für sie, aber sie werden immer noch wegen ihres Fells und ihrer Körperteile (chinesische Medizin) gejagt.
Sibirische Tiger jagen am liebsten nachts, können auf kurzen Strecken bis zu 50 Stundenkilometer schnell rennen, sind unglaubliche Springer, geschickte Schwimmer und können notfalls auch auf Bäume klettern.
In Zoos leben etwa 550 Sibirische Tiger. Zuchtprogramme in Menschenobhut sind notwendig.
Sibirische Tiger sind sehr groß, kräftig, elegant, selbstbewusst und furchtlos. Sibirische Tiger wiegen zwischen 225 und 680 Pfund.
Einige große Exemplare können jedoch bis zu 800 Pfund wiegen. Die Männchen sind deutlich größer als die Weibchen.
Sibirische Tiger töten und fressen aus Not Vieh. Diese Tigerart hält sich im Allgemeinen von Menschen fern. Ein Angriff auf einen Menschen ist meist darauf zurückzuführen, dass es keine normale Beute gibt, der Tiger krank ist oder der Mensch dem Tiger zu nahe kommt.
Sibirische Tiger fressen Rehe, Wildschweine, Affen, Stachelschweine oder andere kleine Säugetiere, wenn größere nicht verfügbar sind.
Abholzung führt zur Verkleinerung und Fragmentierung des Waldes. Die Fragmentierung legt dem Sibirischen Tiger buchstäblich menschliche Hindernisse in den Weg, die ihn daran hindern, umherzuwandern, Nahrung zu finden und sich zu paaren. Letzteres führt zu einer isolierten Tigerpopulation. Dies wiederum führt zu Inzucht und schwächt den Genpool.
Der Südchinesische Tiger
Der Südchinesische Tiger ist vom Aussterben bedroht, man könnte auch sagen, er ist praktisch ausgestorben. Es ist wahrscheinlich, dass sich die anderen Tigerunterarten aus ihm entwickelt haben.
Der Südchinesische Tiger ist in Zentral- und Ostchina beheimatet. Er lebt in Wäldern und Grasland. Dieser Tiger wird selten gesehen und ist in freier Wildbahn möglicherweise ausgestorben. Er ist kleiner als die größeren Unterarten des Tigers, wiegt zwischen 200 und 350 Pfund und weist einen deutlichen Geschlechtsdimorphismus auf.
Mitte des 20. Jahrhunderts gab es etwa 4000 Exemplare, heute leben vielleicht noch ein paar Dutzend oder weniger in freier Wildbahn und in Zoos.
Die Tiger im Südchinesischen Zoo stammen von 6 “Gründereltern” ab, so dass genetische Vielfalt eher Traum als Wirklichkeit ist.
Wie viele Tiere wurden auch die südchinesischen Tiger von einer Regierung als “Schädlinge” betrachtet. In diesem Fall war es die chinesische Regierung, die eine Schädlingsbekämpfungskampagne durchführte. Dabei wurden mindestens 1000 Südchinesische Tiger getötet. Nur noch wenige Dutzend leben in Zoos.
Der südchinesische Tiger kann 60 Pfund oder mehr in einer einzigen Mahlzeit verzehren. Er hat die Kraft und Stärke, einen Kadaver zu schleppen, den ein Dutzend Männer nicht tragen könnten. Alle Tigerarten lieben Hirsche und Wildschweine. Darüber hinaus frisst der südchinesische Tiger aber auch Alligatoren, Aas, Büffel, Vögel, Frösche, Fische, Krebse, Haustiere, Zibetkatzen, Krokodile, Pythons, die eigene Art, Früchte, Beeren, Gras, Stachelschweine, Menschen und so ziemlich jedes Tier, das ihm über den Weg läuft.
Doch selbst bei diesem großen Nahrungsangebot braucht der Tiger zwischen 10 und 20 Jagdversuche, um ein Tier erfolgreich zu erlegen.
Der Sumatra-Tiger
Sumatra-Tiger (die kleinste Unterart des Tigers; Männchen wiegen im Durchschnitt etwa 265 Pfund) leben auf der Insel Sumatra in Indonesien. Es gibt vielleicht 400 Exemplare in freier Wildbahn und fast 200 in Zoos. Dieser Tiger ist vom Aussterben bedroht!
Aufgrund der einzigartigen Landschaft Sumatras hat der Sumatra-Tiger das dunkelste Tigerfell und auch seine Streifen sind unterschiedlich. Außerdem hat er Schwimmhäute zwischen den Zehen, mit denen er sehr gut schwimmen und seine Beute manchmal ins Wasser treiben kann, um sie zu fangen.
Aufgrund seiner geringeren Größe ist der Sumatra-Tiger schneller und kann sich besser im Wald bewegen. Die Männchen sehen bärtig und männlich aus.
Lebensraumverlust, Wilderei und das Eindringen des Menschen sind drei Hauptprobleme, die angegangen werden müssen, um die Sumatra-Population zu schützen. Zuchtprogramme in anerkannten Zoos können ein gutes Sicherheitsnetz sein, aber Inzucht muss unbedingt vermieden werden. Sumatra-Tiger fressen Rothirsche, Sumpfhirsche, Rusahirsche, Wildschweine, Nashörner (selten, wahrscheinlich aus Verzweiflung) und Elefantenbabys.
Der Indochinesische Tiger
Der Indochinesische Tiger, nach Colonel James Corbett auch Corbett-Tiger genannt, wird als eigene Unterart des Tigers beschrieben. Der Indochinesische Tiger ist kleiner, dunkler und schmaler gestreift als der Bengalische Tiger.
Der Indochinesische Tiger lebt in dichten Wäldern und hügeligem Gelände. Er jagt hauptsächlich Büffel, Wildschweine, Babyelefanten und Bisons. Gelegentlich werden auch Vögel, Fische, Reptilien und Affen gefressen.
Der Indochinesische Tiger ist in Kambodscha, Laos, Thailand, Myanmar und Vietnam verbreitet. Männchen wiegen etwa 400 Pfund, Weibchen etwa 250 Pfund. Es gibt vielleicht noch 1500 Exemplare in freier Wildbahn und 60 Exemplare in Zoos.
Es kann nicht mit Sicherheit gesagt werden, was mit den Tigerpopulationen geschieht, wenn in den Gebieten, in denen Tiger in freier Wildbahn leben (Bangladesch, Bhutan, Kambodscha, China, Indien, Laos, Malaysia, Myanmar, Nepal, Thailand und Vietnam), Schutzmaßnahmen durchgeführt werden. Es gibt auch Tiger in Zoos. Zuchtprogramme in Gefangenschaft mit Auswilderungsprogrammen sind notwendig. Die genetische Vielfalt ist jedoch sehr wichtig, um gesunde Tigerpopulationen aufzubauen und zu erhalten.
Nach Angaben des World Wildlife Fund (WWF), einer weltweit hoch angesehenen und qualifizierten Organisation, und anderer Experten gibt es 3.200 Tiger in freier Wildbahn. Ihre Schätzung, dass es noch vor einem Jahrhundert 100.000 Tiger gab, ist gelinde gesagt schockierend. Doch es gibt noch schockierendere Nachrichten: James Leape, der Generaldirektor des WWF, sagt, dass die Tiger bis 2022 ausgestorben sein könnten, wenn keine geeigneten Schutzmaßnahmen ergriffen werden.
Der Rotluchs
Der Rotluchs (der Name kommt von seinem Schwanz) ist die häufigste Wildkatze Nordamerikas. Er ist nur wenig kleiner als seine “Brüder”, die Luchse.
Obwohl sie etwa doppelt so groß sind wie Hauskatzen, sind sie viel kräftiger und kompakter und können mit einem guten Sprung ein Reh erlegen. Pfund für Pfund ist diese Katze extrem stark. Kater wiegen zwischen 15 und 30 Pfund, Kätzinnen zwischen 10 und 20 Pfund. Sie gilt als mittelgroße Wildkatze.
Nach Angaben von Defenders of Wildlife leben zwischen 725.000 und 1.000.000 Rotluchse in freier Wildbahn. Die Zerstörung seines Lebensraumes, das Eindringen des Menschen und der Pelzhandel haben den Rotluchs in der Vergangenheit stark dezimiert. Doch seit den 1970er Jahren werden Gesetze zum Schutz des Rotluchses erlassen. Er erlebt ein Comeback. Allerdings ist der Rotluchs sehr widerstandsfähig und mobil. Im Norden gibt es mehr Exemplare.
Rotluchse ernähren sich von Kaninchen und Hasen, Eichhörnchen, Vögeln, Mäusen, Fledermäusen, Wachteln, Waschbären, Opossums, Rehen, manchmal töten die Männchen junge Rotluchse und fressen, wenn nötig, auch Aas. Obwohl Rotluchs und Luchs niedlich sind, solltest du dich von ihnen fernhalten! Versuche nicht, sie zu streicheln! Es sind immer noch wilde Tiere!
Rotluchse (Bobcats) sind vom Menschen und von größeren und stärkeren Raubtieren bedroht.
Experten sind sich nicht einig, ob der Kanadische Luchs eine eigene Art ist oder mit dem Eurasischen Luchs verwandt ist.
Der Kanadische Luchs
Der Kanadische Luchs ist kleiner als sein eurasischer Verwandter. Er kommt normalerweise in den waldreichen Wildnisgebieten Kanadas, Alaskas und der nördlichen Festlandstaaten der USA vor.
Der Kanadische Luchs ist stämmig, muskulös, hat ein weiches Fell, einen Stummelschwanz und sein auffälligstes Merkmal ist ein Haarbüschel an jedem Ohr. Dank seiner langen Beine und Pfoten kann er gut durch tiefen Schnee laufen. Sie sind gute Baumkletterer und warten oft geduldig auf Beute. Dank ihrer unglaublichen Fähigkeit, im tiefen Schnee zu laufen, können sie auch Hirsche, Karibus und andere schnelle Beutetiere erbeuten. Schneeschuhhasen sind bei weitem ihre Lieblingsbeute. Sie fressen aber auch Vögel, Nagetiere und andere Kleinsäuger.
Kanadische Luchse sind dafür bekannt, dass sie auf der Suche nach neuem Lebensraum weite Strecken zurücklegen. Wenn es ihnen in ihrem aktuellen Lebensraum gut geht, können sie aber auch eine Zeit lang sesshaft bleiben.
Der Kanadische Luchs muss sich vor größeren Beutetieren in Acht nehmen, insbesondere vor dem Menschen. Fallenjagd (in der Arktis kann ein einziger Pelz mehrere hundert Dollar kosten), Abschuss, Wilderei, Beuteschwund und Lebensraumverlust sind immer wiederkehrende Probleme.
Aber es gibt auch gute Nachrichten: Der U.S. Fish and Wildlife Service hat fast 25 Millionen Hektar in Maine, Minnesota, Montana, Wyoming, Idaho und Washington als kritischen Lebensraum für den heimlichen Kanadischen Luchs ausgewiesen. Der Kanadische Luchs wiegt zwischen 18 und 30 Pfund, aber große Exemplare können bis zu 40 Pfund oder mehr wiegen.
Der Nebelleopard
Der Nebelleopard ist eine mittelgroße Wildkatze mit einem einzigartig geformten Schädel und einer charakteristischen Fellzeichnung. Diese Katze lebt in den Waldgebieten Asiens, ist geheimnisvoll und genetisch mit den Großkatzen verwandt.
Es gibt 2 Unterarten des Nebelleoparden; Borneo und Sumatra “beherbergen” eine Unterart, die andere findet man auf dem südostasiatischen Festland. Der Nebelleopard ist fast so groß wie ein gewöhnlicher Leopard, hat aber von allen 36 Wildkatzenrassen die größten Eckzähne im Verhältnis zu seiner Körpergröße. Einige Wissenschaftler glauben, dass die Schädelform und die ungewöhnlich großen Eckzähne an die ausgestorbenen großen Säbelzahnkatzen erinnern. Außerdem hat sie kurze, plumpe Beine, ist ein unglaublich guter Kletterer und kann mit dem Kopf nach unten auf Bäume klettern. Sein ungewöhnlich langer Schwanz ist bei seinen Balanceakten von großem Vorteil.
Der Nebelleopard ist hauptsächlich ein nachtaktiver Jäger, der Hirsche, Ziegen, Wildschweine, Reptilien, Vögel, Eichhörnchen und Affen erbeutet.
Lebensraumverlust und -zerstückelung, Jagd, Wilderei und Racheangriffe (von Viehzüchtern, die ihr Vieh verloren haben) sind die größten Bedrohungen für den Nebelleoparden. Diese Großkatze ist stark gefährdet.
In Gefangenschaft kommt es häufig zu Aggressionen zwischen Männchen und Weibchen, die zum Tod des Weibchens führen. Wolkenleoparden werden zwischen 25 und 50 Pfund schwer und weisen einen ausgeprägten Geschlechtsdimorphismus auf.
Der Karakal
Der Karakal hat wie der Luchs Büschel an den Ohren. Trotz des ähnlichen Aussehens ist der Karakal nicht eng mit dem Luchs verwandt. Das Wort Karakal leitet sich vom türkischen Wort “Karakulak” ab, was “Schwarzohr” bedeutet.
Der Karakal ist schlanker und weniger massig als der Luchs und wurde früher im Iran im Gegensatz zum Luchs zur Vogeljagd abgerichtet. Außerdem wurde der Karakal in mit Tauben gefüllten Arenen eingesetzt. Es wurden Wetten abgeschlossen, wie viele Tauben der Karakal reißen würde. Der Karakal ist ein unglaublicher Springer; die Jagd findet oft statt, wenn die Vögel im Tiefflug sind. Der Karakal ist auch ein unglaublicher Jäger von Landsäugetieren, der in der Lage ist, Tiere wie Springböcke oder junge Kudus zu erlegen. Seine Nahrung besteht aus Antilopen, Nagetieren, Vögeln, Hasen und Hyraxen (ein großes, pelziges Tier, das einem Nagetier oder einem riesigen Meerschweinchen ähnelt).
Der Karakal kommt in fast ganz Afrika, mit Ausnahme der Sandwüsten und der äquatorialen Regenwälder, in Teilen des Nahen Ostens, Südasiens und Indiens vor. Ihm geht es besser als vielen anderen Arten. Es gibt 9 anerkannte Unterarten des Karakals. Der Karakal wird zwischen 22 und 40 Pfund schwer.
Die Marmorkatze ist etwa so groß wie eine Hauskatze, sieht aber eher aus wie ein Nebelparder, und beide sind eng mit den Großkatzen verwandt. Sie hat einen buschigen Schwanz und ein Gesicht ähnlich dem der Hauskatze, aber mit marmorierten Mustern auf dem Fell.
Die Marmorkatze lebt in Nepal, Nordostindien, Südostasien, Borneo und Sumatra. Sie ernährt sich hauptsächlich von Vögeln, aber auch von Nagetieren, Eidechsen, Fröschen und allem, was je nach Lebensraum in dieser Größenordnung vorkommt. Sie ist vorwiegend nachtaktiv und jagt vor allem auf Bäumen. Die Marmorkatze wiegt zwischen 4,5 und 15 Pfund.
Der Ozelot
Der Ozelot ist eine kleine Wildkatze, etwa doppelt so groß wie eine Hauskatze, mit einem Fell, das dem eines Leoparden ähnelt, aber mit dunklen Flecken auf hellbraunem Fell. Diese Wildkatze hat ein ausgezeichnetes Tarnkleid, mit dem sie sich im Dschungel relativ unbemerkt bewegen kann.
Der Ozelot ist ein vorwiegend nachtaktiver Jäger, der Kaninchen, Nagetiere, Leguane, Vögel, Affen, kleine Hirsche, Frösche und Fische erbeutet. Sie kann auf Bäume klettern und im Wasser schwimmen.
Leider reicht seine Tarnung nicht aus, um ihn vor den Fallen des Menschen zu schützen. Der Ozelot wird wegen seines schönen Fells gejagt, und ein Großteil seines Lebensraumes wurde durch Abholzung und menschliche Eingriffe zerstört, so dass er in einigen seiner früheren Verbreitungsgebiete bereits ausgestorben ist. Außerdem wird er unter schrecklichen Bedingungen als Haustier gehalten, indem man ihm die Krallen entfernt, um ihn zu einem niedlichen und sicheren Haustier zu machen.
Der Ozelot stand von Anfang der 1970er bis Mitte der 1990er Jahre auf der Liste der gefährdeten Tierarten, ist aber heute glücklicherweise als “nicht gefährdet” eingestuft. Der Ozelot kommt in Teilen Süd- und Mittelamerikas bis nach Texas vor (wo er vom Aussterben bedroht ist). Der Ozelot wiegt zwischen 20 und 30 Pfund.
Die Sandkatze
Die Sandkatze hat die Größe einer Hauskatze und ist die niedlichste und schönste aller Wildkatzen. Die Sandkatze lebt hauptsächlich in sandigen Wüstenlandschaften, die zu den heißesten Orten der Erde gehören.
Die Sandkatze ist vor allem ein nachtaktiver, einzelgängerischer Jäger, der seinen Wasserbedarf über die Beutetiere deckt, die er frisst. Sie jagt Nagetiere, Insekten, Reptilien (einschließlich giftiger Wüstenschlangen) und Vögel. Mit ihren großen, rechteckigen und sehr empfindlichen Ohren kann sie in ihrem Lebensraum, der Sahara in Nordafrika, den trockenen Teilen der arabischen Halbinsel und des Nahen Ostens, selbst kleinste Lebewesen aufspüren.
Tagsüber schläft sie meist und versteckt sich in Höhlen unter Felsen und Büschen. Sobald es dunkel wird, kommt die Sandkatze heraus, um zu jagen. Da sie scheu und schwer zu fangen ist, Angst vor Menschen hat und nur selten Wasserlöcher aufsucht, gibt es nur allgemeine Schätzungen über ihre Population. Leider wird die Sandkatze für den Heimtierhandel gejagt und hat mit dem Problem der Sportjagd zu kämpfen. Die Sandkatze wiegt 6 Pfund.
Der Serval
Der Serval ist eine kleine bis mittelgroße Wildkatze. Sie ist schwer zu beobachten, da ihre Fellzeichnung mit dem Hintergrund verschmilzt. Der Serval ist schlank, deutlich länger als hoch, unnahbar, langbeinig (die Hinterbeine sind länger als die Vorderbeine), hat große, aufrecht stehende Ohren, ein gelbes Fell mit schwarzen Flecken und Streifen und ähnelt einem Geparden. Er jagt hauptsächlich nachts.
Der Serval ist ein geschickter Jäger. Sein langer Hals und seine langen Beine, seine unglaubliche Sehkraft und sein Gehör sind große Vorteile.
Der Serval muss in der Nähe von Wasserquellen leben. Er kommt in weiten Teilen Afrikas vor, mit Ausnahme der äquatorialen Dschungel und der Sahara. Er jagt normalerweise nicht in großen offenen Gebieten ohne Deckung. Der Serval wird zwischen 30 und 40 Pfund schwer.
